Herman Rechberger über sein Werk

Alte Sprachen und deren Kulturen waren und sind für mich immer eine Herausforderung. Es sei vorweg gesagt, das Sprachen für mich ganz klar alle musikalischen Parameter beinhalten: Melodie, Tonhöhe, Intonation, Phrasierung, Rhythmus, Ausdruck und zu einem gewissen Grad sogar Harmonie. Die Sprache hat, wie die Musik, eine Logik, eine Grammatik, ein Vokabular.

1996 habe ich meine erste Kirchenoper nach einem von mir verfassten Libretto in Latein komponiert. In zahlreichen anderen Vokalwerken habe ich Sanskrit, die Inkasprache Nahuatl, Ewe, Chinesisch, Akkadisch, Altägyptisch und Koïné als Textvorlagen verwendet. Also dachte ich nach Erhalt des attischen Librettos, „Warum also nicht eine Oper in Altgriechisch?“

Das Libretto von Franz Knappik (inklusive der Zitate von Sappho und Alkman, die Dokumentationen von Strabon und Pausanius über das Erdbeben, sowie ein neugriechisches Liebesgedicht von Andreas Drekis) ist in seinem Aufbau eine gelungene Kombination von Alt und Neu. Dessen Dramaturgie lässt eine Vielfalt von kompositorischen Lösungen zu. Bei der Konzeption meiner Version der „Helike Athanatos“ habe ich hatte ich immer eine Aufführung in einem Amphitheater im Sinn. Deshalb ist die Musik auch eher archaisch – mit einem minimalistischem Anstrich – als modernistisch. Das Tonmaterial enthält hauptsächlich griechische Modi (Dorisch, Phrygisch, Lokrisch), aber auch Skalen aus der Volksmusik und des Rebetiko (Hijaz, Kartzigar, Nevezeri, Sabah).

Die Orchestration enthält auch einen Synthesizer, sowie ein Santouri und ein Laouto, die an vielen Stellen eine „griechische Farbe“ garantieren. Die Benutzung einer einzigen, fast solistischen Klarinette im Orchester, gibt manchmal die Illusion epirotischer Volksmusik. Der Chor hat, wie in antiken Schauspielen, meistens eine erzählende Rolle (z.B. in den Dokumentationen des Strabon und Pausanius), an anderen Stellen wieder rituelle (Feste zu Ehren Poseidons) und lyrische Funktionen (Gedicht des Alkman).

Sehr pedant war ich bei der Behandlung des Rhythmus der altgriechischen Sprache. Ich habe bei meiner Kompositionsarbeit jeden einzelnen Satz zuerst rhythmisch analysiert. Der Rhythmus der gesamten Oper ist dem Sprachrhythmus unterworfen.

Einige Stellen des Librettos sind melodramatisch verarbeitet. Das heisst die Dialoge (z.B. im Symposium und später im archäologischen Kongress) sind gesprochen, mit instrumentaler Untermalung und Kommentaren. Die Instrumente werden somit in die gesprochene Dialoge miteinbezogen. Die Rollen sind klar verteilt: Es gibt eigentlich nur zwei „überlebende“ Hauptdarsteller, Kleánthes (Bariton) und Diotíma (Mezzosoprano). Die meisten anderen Rollen sind Metamorphosen (sowie z.B. der Gastgeber im Symposium wird zum Vorsitzenden im Kongress, die zwei Philosophen werden zu Bankier und Politiker). Dora und Steven mit ihrer Liebe zur Archäologie sind gewissermassen verwandt mit dem Liebespaar Kleánthes-Diotíma (das Verbindungsglied ist das wiederkehrende „Vasenthema“.

Die vielleicht schwierigste Aufgabe war es, ein Erdbeben musikalisch eindrucksvoll darzustellen (ein Erdbeben dauert in der Regel nur einige Sekunden). Ich habe mirviele Aufnahmen solcher Ereignisse angehört und bin zu dem Schluss gekommen, dass diese Art der Naturkatastrophe nur in einer Klangfarbenkomposition darzustellen ist, die auch die Gefühle der Betroffenen mit einbezieht. Deshalb habe ich im Tsunami dem Chor einen quasi-instrumentalen Part übertragen, der gleichzeitig auch als Klagegesang zu verstehen ist.

Möge meine Oper Helike Athanatos durch eine Freilichtaufführung der Wiederentdeckung dieser einst so glanzvollen Stadt gebührende Ehre erweisen.

34 Leute im Orchester (Minimum), 16 Leute im Chor (Minimum), vier Solisten, acht Sprechrollen, insgesamt 62 Personen (Minimum)
Für jede weitere Frage bezüglich der Opernwerke und ihrer Aufführung kann auch der Kontakt zum jeweiligen Komponisten hergestellt werden.

Besetzung des Orchesters

• Zwei Flöten
• Zwei Oboen
• Eine Klarinette
• Zwei Fagotte
• Ein elektrisches Klavier (mit MIDI)
• Ein Laouto, nur durch Gitarre zu ersetzen (alternativer Part vorhanden), wenn absolut nicht organisierbar, Instrumentenfarbe sehr wichtig, entspricht auch besser dem Klang der griechischen Lyra
• Ein Santouri (Hackbrett), auch durch Harfe (Einfachpedalharfe genügt) zu ersetzen
• Pauken
• Zwei Hörner
• Zwei Trompeten
• Zwei Posaunen
• Sechs erste Violinen
• Vier zweite Violinen
• Drei Bratschen
• Zwei Celli
• Zwei Kontrabässe

Besetzung des Chores

• Diotima (Die angebetete Geliebte) Mezzosoprano
• Kleanthes (Geliebter von Diotima)— hoher Bariton
• Estiarkhes (Gastgeber des Symposiums) Sprechrolle
• Dora (Griechische Archäologin) singende Schauspielerin mit wenigen, leichten Gesangsaufgaben
• Stephanos (Mitwirkender Physiker und Amateur-Archäologe) Sprechrolle
• Hypatia (Philosophin) Sprechrolle
• Philosophos I+II (Philosophen 1+2) Sprechrollen
• Kyrios I+II (Herr 1+2) Tenor
• Kefale (Vorstand) Sprechrolle
• Agroteros (Bauer) Stimme aus dem Chor

Johannes Kotschy über sein Werk

Zum Komponieren benötige ich vor allem dreierlei: Material, Handwerk und Fantasie. Als Material dienen die Töne – nicht allein die zwölf Halbtonstufen unseres geläufigen Tonsystems, sondern alle Töne, die man sich vorstellen kann. Das Handwerk ist das detaillierte Wissen um die Zusammenhänge zwischen den Tönen und den Klängen. Und die Fantasie, die mein individueller Beitrag zum Entstehen der Musik ist, dient zur Gestaltung der neuen Musikstücke. Anregend dazu ist alles, was ich erlebe und fühle – ob es aus der Literatur kommt, der Malerei, aus der Natur, von Mitmenschen und dessen, was sie tun, und was aus mir selbst kommt. Mein Ziel ist, mit meiner Musik die Menschen zu erreichen, ohne dazu Worte und Erklärungen brauchen zu müssen – dass die Musik vermitteln kann, was sonst unausdrückbar ist, so, wie es Beethoven gesagt hat: „Von Herzen – möge es zu Herzen gehen!“

Die Besetzung habe ich in der Partitur notiert: es sollten min. 25 Streicher, min. acht Holz- und sieben Blechbläser, zwei bis drei Perkussionisten, eine Harfe und als besonderses Instrument eine Bouzouki sein – also ein Orchester mit über 40 Musikern. Der Chor sollte in der Alt – und Tenorstimme teilbar sein, also etwa 30 Mitglieder haben – allerdings: wenn es erfahrene Sänger und Sängerinnen sind, genügen schon 16.

Also sechs Solisten, wobei die ersten drei die Hauptrollen haben. 
45 Leute im Orchester (Minimum), 16 Leute im Chor (Minimum, empfohlen 30 Leute), sechs Solisten und eine Nebenrolle => 68 Personen (Minimum)
Für jede weitere Frage bezüglich der Opernwerke und ihrer Aufführung kann auch der Kontakt zum jeweiligen Komponisten hergestellt werden.

Besetzung der Solisten

• Diotima: ein Sopran
• Hypatia, Dora: eun Mezzosopran
• Kleanthes: ein Tenor
• Philosoph 1, 1. Herr, Homer: ein Bassbariton
• Philosoph 2, 2. Herr: ein Tenorbuffo
• Gastgeber, Vorsitzender: ein Bass
• Steven (Nebenrolle): ein Tenor